Le Premier ministre Bart De Wever se rend chez le roi : quelles pourraient en être les conséquences ?

Crise budgétaire en Belgique sous le gouvernement De Wever : pourquoi l'impasse politique et la hausse de l'inflation mettent les finances publiques sous pression

Le contexte économique confère toutefois à cette rencontre une importance particulière. La Belgique est confrontée à la fois à un ralentissement de la croissance économique, à une inflation tenace, à des dépenses publiques élevées et à un déficit budgétaire considérable. Ces problèmes se renforcent mutuellement. Lorsque l’économie ralentit, les recettes fiscales augmentent moins rapidement et il devient plus difficile de rééquilibrer le budget. Dans le même temps, les dépenses liées aux retraites, aux soins de santé, à la sécurité sociale et aux charges d'intérêts continuent d'augmenter. De plus, si l'inflation reste élevée pendant une période prolongée, les coûts liés aux salaires, aux marchés publics et à divers services publics augmentent également.

L’inflation belge s’élevait à 5,26 % en octobre 2026, contre 4,69 % en septembre et 3,97 % en août. C’est ce qui ressort des chiffres de Statbel, publiés le jeudi 29 octobre. - Alimentation : légère baisse des prix de 0,18 % en glissement annuel. La forte hausse des prix de l’énergie est donc la principale explication de la montée de l’inflation. L’indice des prix à la consommation a augmenté de 0,91 % en octobre par rapport à septembre. L’inflation belge s’accélère donc à nouveau considérablement. Cela met sous pression le pouvoir d’achat des ménages et complique encore davantage la mission budgétaire du gouvernement fédéral De Wever.

Cela limite en tout cas la marge de manœuvre du gouvernement fédéral. De Wever doit non seulement réaliser des économies, mais aussi dégager une marge suffisante pour investir dans la défense, l’énergie, les infrastructures et la compétitivité. De plus, il doit tenir compte du pouvoir d’achat des ménages et de la capacité financière des entreprises.

De Wever va bientôt partir, ce qui signifie que la crise budgétaire menace de déboucher sur une crise politique. La rencontre entre le Premier ministre Bart De Wever et le roi Philippe revêt aujourd’hui une importance particulière. Il ne s’agit pas simplement d’une audience périodique. Après un nouveau marathon de négociations nocturnes, le gouvernement fédéral n’est pas parvenu à trouver un accord sur le budget. Les discussions au sein du cabinet restreint se sont achevées lundi matin sans résultat. Selon l’agence de presse Reuters, De Wever envisagerait de présenter sa démission au roi. Il convient toutefois de préciser qu’il a habituellement rendez-vous avec le souverain le lundi matin. Cette visite ne signifie donc pas automatiquement que le gouvernement va tomber. 

Cette impasse politique doit être comprise dans le contexte d’une situation économique particulièrement difficile. La Belgique est confrontée à un ralentissement de la croissance économique, à une dette publique élevée et à un déficit budgétaire qu’il est urgent de réduire. À cela s’ajoute une inflation qui reste obstinément élevée. Selon les chiffres les plus récents de Statbel, l’inflation s’élevait à 4,69 % en septembre, contre 3,97 % en août. La hausse des prix de l’énergie, notamment du gaz naturel, de l’électricité et des carburants, joue un rôle particulièrement important à cet égard. Cela rend plus difficile pour les ménages de maintenir leur pouvoir d’achat et augmente en même temps les coûts pour les entreprises. 

Pour De Wever, le défi consiste toujours à trouver environ 10 milliards d’euros d’économies budgétaires d’ici 2029. Il s’agit là d’une mission particulièrement ardue, d’autant plus que les partis de la coalition ont des divergences fondamentales quant à la manière dont ces économies doivent être réalisées. Vooruit souhaite que les citoyens fortunés et les grands groupes disposant d’importants capitaux apportent une contribution plus importante. Le MR s'oppose à toute nouvelle imposition et souhaite éviter que l'assainissement ne passe principalement par des mesures fiscales. Le CD&V et Les Engagés doivent également tenir compte de leurs propres sensibilités politiques et sociales.

Il ne faut pas sous-estimer les conséquences économiques d’une impasse politique prolongée. La Belgique doit non seulement assainir son budget, mais aussi préserver la confiance des marchés financiers. Lorsque les investisseurs doutent de la capacité d’un gouvernement à maîtriser les finances publiques, ils peuvent exiger un taux d’intérêt plus élevé sur les obligations d’État belges. Cela rend le financement de l’État plus coûteux et aggrave à terme le problème budgétaire. Il s’agit alors d’un cercle vicieux : la hausse des charges d’intérêts limite les ressources disponibles pour les investissements et les politiques publiques, tandis que la croissance économique reste sous pression.

Un problème supplémentaire réside dans le fait que le gouvernement dispose de peu de temps. De Wever souhaite parvenir à un accord au plus tard le mardi 3 novembre afin d’éviter que la Belgique ne doive à nouveau fonctionner selon le principe des « douzièmes provisoires ». Dans ce cas, l’État ne peut dépenser chaque mois qu’un douzième de certaines dépenses prévues dans le budget précédent. Cela complique la mise en œuvre de nouvelles mesures politiques et la réalisation d’investissements.

Que peut signifier concrètement cette visite au roi ? Si De Wever présente sa démission, le roi Philippe peut l’accepter, mais il peut également lui demander de rester en fonction à titre provisoire et de poursuivre les négociations. Des discussions avec les partenaires de la coalition et, éventuellement, d’autres partis politiques pourraient alors s’ensuivre. Une offre de démission ne signifie donc pas nécessairement que de nouvelles élections auront lieu immédiatement.

Le cœur du problème réside dans le fait que la Belgique ne peut guère se permettre une incertitude politique sur le plan économique. Un gouvernement qui ne parvient pas à s’accorder sur le budget risque également de perdre sa crédibilité auprès des ménages, des entreprises et des marchés financiers. La rencontre avec le roi devient donc un moment crucial pour l’avenir de la coalition Arizona ainsi que pour la confiance dans les finances publiques belges.