Ag - 1/2 Batzen Vrije stad van Kempten 1516

De Vrije Rijksstad Kempten was een uniek historisch fenomeen: eeuwenlang bestonden er in de Beierse regio Allgäu twee aparte steden met dezelfde naam vlak naast elkaar. Naast het klooster Fürststift Kempten, gesticht in 752 met een vorst-abt aan het hoofd, ontwikkelde zich een burgerlijke nederzetting van handelaars en ambachtslieden, die in 1289 van koning Rudolf van Habsburg een vrijheidsbrief kreeg waarmee de vogdij over de stad voortaan aan het Rijk toekwam in plaats van aan de vorst-abt. Pas met de zogeheten Große Kauf van 1525 kon de stad zich echt vrije Rijksstad noemen, toen burgemeester Gordian Seuter de laatste stadsrechten van de vorst-abt afkocht, waardoor de stad geen stadsheer meer had behalve de keizer zelf. Kort daarna sloot de stad zich in 1527 aan bij de Reformatie, terwijl het Fürststift katholiek bleef, wat van Kempten een religieus verdeelde dubbelstad maakte met voortdurende conflicten tussen beide besturen. 

Tijdens de Dertigjarige Oorlog stonden beide steden zelfs tegenover elkaar: de Rijksstad werd door keizerlijke troepen bestormd en geplunderd, terwijl de vorst-abdij op aanstichten van de Rijksstad in 1632 door de Zweden werd verwoest, waardoor de bevolking van de Rijksstad kelderde van 6000 naar amper 900 inwoners in 1635. Met de Napoleontische herordening van Duitsland kwam in 1802-1803 een einde aan de onafhankelijkheid van beide steden: ze werden Beiers, de vorst-abdij werd geseculariseerd en de Rijksstad verloor haar rijksonmiddellijkheid, tot ze in 1818 definitief tot één stad werden samengevoegd, het huidige Kempten. Als vrije Rijksstad had Kempten bovendien een eigen muntrecht, rechtstreeks verleend door de keizer, wat resulteerde in een eigen muntreeks los van die van het naburige Fürststift.