Ag - Quart d'écu 1589 Henri III

1589 est l'année où Henri III, roi de France et dernier souverain de la maison de Valois, trouva la mort et où le trône revint à Henri IV. Le 1er août 1589, lors du siège de Paris, Henri III fut poignardé par Jacques Clément, un moine dominicain fanatique ; il succomba à ses blessures le lendemain, le 2 août 1589. Cet attentat trouvait son origine dans les guerres de religion qui déchiraient la France depuis des décennies : Henri III s’était peu de temps auparavant réconcilié avec le protestant Henri de Navarre, futur Henri IV, afin de s’unir contre la Ligue catholique, et cette alliance était considérée comme une trahison par les catholiques radicaux. 

Henri III n’ayant pas d’enfants, le trône revint, selon la loi salique, à son lointain cousin Henri de Navarre, qui devint ainsi le roi Henri IV de France, premier souverain de la maison de Bourbon. Cependant, Henri IV étant protestant, son accession au trône ne fut dans un premier temps pas reconnue par la Ligue catholique ni par une grande partie de la France ; ce n’est qu’après sa conversion au catholicisme en 1593, avec la célèbre phrase « Paris vaut bien une messe », et son entrée triomphale à Paris en 1594, que sa royauté fut généralement acceptée. Cela explique d’ailleurs pourquoi, sur les pièces d’Henri IV, comme celles du Béarn, on voit souvent figurer à la fois les titres de « roi de France » et de « roi de Navarre ».